"Il re di tutti i cosmi decide di prendersi una meritata pausa!
E così arriva sulla terra, insieme a Prince e The Queen.
Il loro arrivo però, ha causato non pochi problemi!
La loro mole ha creato un enorme tsunami,
distruggendo tutte le isolette dei poveri animali che le abitavano!
Bisogna fare qualcosa per risolvere la situazione..."

Nannaaanananana, Katamari on the swing!

Allora, chiariamo subito un punto: Katamari non è un action ma neanche un puzzle. Non è un picchiaduro e non sembra un gioco di corse. E' un titolo difficile da collocare in qualche spensierata categoria: però, in puro King Of The Cosmos Style, ne creiamo una. Katamari è l'unico gioco appartenente alla categoria "Rotola e Ingloba".
Tanta felicità in due termini, Katamari Damacy.

I can sing a song for you and me, i can sing a song for all of you..

Noi vestiamo i panni di Prince, minuscolo Principino di soli 8cm, figlio del grande Re di tutti i Cosmi. Nelle precedenti avventure, eravamo chiamati a risolvere i casini che il nostro papà combinava in tutti l'universo. Esilaranti a dir poco, le disastrose peripezie del Re di tutti i Cosmi spaziavano dall'essere svenuto nell'universo (perchè era ubriaco) con relativa distruzione delle stelle per arrivare alla distruzione dei pianeti per aver inciampato sbadatamente in un meteorite.
Rispettivamente, questi i plot di Katamari Damacy e di We Love Katamari, titoli che hanno vinto l'impossibile, fiore all'occhiello di Namco per un genere totalmente scritto da loro. Ed oggi, prossimi all'uscita di Beatiful Katamari per Xbox 360, proveremo a descrivervi quanto di bello c'è nel sequel dell'episodio culto per Ps2, Me and My Katamari.
Unico appunto però è la piattaforma: Namco per dare una "spintarella" nelle fasi iniziali della nascita di PSP, decise di sviluppare proprio Me and My Katamari per la piccola di casa Sony. Risultati eccellenti!
Nella meritata Vacanza della famiglia Cosmos, Prince dovrà fare i conti con le orde di animaletti paffutelli rimasti orfani di casa a causa del Re e della sua Regina: la terra, seppur grande, è comunque piccola per loro e di conseguenza una sessione a stile libero del Re ha ridotto tutte le isolette degli animali in poltiglia.
Sull'isola di Prince quindi vedremo arrivare fiotti di simpatici amici, ognuno con la propria assurda richiesta, quella di creare delle isole a "tema" che possano soddisfare i loro bisogni. E non è che l'inizio!

Every day we play, all day long.

Graficamente parlando, MAMK non è sconvolgente. Ma non vuole esserlo. La serie di Katamari Damacy è infatti delineata da uno stile grafico blocchettoso, senza milioni di poligoni, senza illuminazioni in tempo reale o diavolerie tipiche dei titoli a cui siamo abituati normalmente: semplici costruzioni che sembrano comunque raffinate, con dovizia e cura dei particolari. Le città, i porti, le spiagge, saranno tipicamente ricostruite seguendo questo stile naive grafico che effettivamente non guasta.
Anche perchè, parliamoci chiaro, per ammassare tutta quella roba serve un engine snello e non pesante. L'aspetto estetico dunque, è decisamente calzante e dettagliato allo stesso tempo con la missione di non stancarvi mai.
Nota d'encomio agli artwork utilizzati per la Regina, il Re e per Prince: la intro così come le apparizioni degli appena detti sono disegnate egregiamente, con una buona mescolanza di pastelli e acquerello come nei precedenti episodi. Il character design dunque è vincente: il Re, nonostante la sua faccia grigia (nel senso di colore) ha carattere da vendere, contrassegnato da un'assurda ironia tagliente e totalmente fuori di testa. Swimsuit attillata, pizzetto e barba unito ad un carattere rocambolesco e forte aiuta a definire la maestosità di sua maestà, vostro padre e Re di tutto l'universo.

Gameplay, play, stop, forward, damacy!

Nelle versioni PS2 il vero punto di forza di Katamari Damacy era il sistema di controllo. Usando le due leve come le due braccia del Principino, bisognava far rotolare il Katamari tenendole premute, ad esempio, in avanti: diverse combinazioni poi andavano a sviluppare diverse evoluzioni, come lo sprint, lo straight-turn o lo jump over. Ecco, e su psp? Ha un solo analogico, come avranno fatto?
Semplice, non utilizzando l'analogico in primis. Si suona bizzarro, però le due leve analogiche qui diventano Gamepad e Pulsanti. In particolare, per muovere il Katamari bisognerà premere in su sul d-pad e triangolo allo stesso tempo. Il sistema richiede tempo per essere appreso, ma dopo il tutorial vi sentirete già più leggeri: le difficoltà si avranno solo quando il Katamari raggiungerà dimensioni colossali, ma niente di cui aver paura; la manovrabilità, nonstante sia affidata a dei semplici bottoni, sarà comunque diretta e divertente.
Il gameplay vero e proprio del gioco lo si riassume dicendo che basta "Rotolare" qualsiasi cosa si pari davanti al nostro cammino. Seguendo le linee guida dei nostri simpatici animaletti senza casa, dovremo in ogni missione arrotolare specifici oggetti per costruire l'isola dei loro sogni.
Genericamente comunque non serve dedicarsi a quegli oggetti in modo specifico: difatti quello che vi consigliamo e quello che vi consiglia sempre il vostro beneamato Re, è quello di arrotolare qualsiasi cosa vi capiti a tiro.
A fine stage, il Re di tutti i Cosmi provvederà ad analizzare il catamari, dandovi un punteggio e un grado di "essenza" a seconda delle richieste fatte. Il katamari infine verrà trasformato in un isola tramite il leggendario soffio reale. Sull'isola di prince saranno disponibili diverse zone, oggetti e sciccherie da poter usare. Sulla spiaggia ad esempio vi è una conchiglia che racchiude i vari video del gioco e le musiche sbloccate; il forziere conterrà tutti i regalini che troveremo negli stage, purchè siano stati arrotolati nel katamari; la ruota panoramica invece è uno spaventoso database di tutti gli oggetti presenti in Katamari (e siamo in ordine di diverse migliaglia, occhio) mentre la bacheca e il tavolino sono appositamente creati per il gioco in multiplayer, che vedremo dopo.
Muovendoci con la zattera reale, che zattera non è (sembra più un uovo a testa in giù) si potrà visitare l'isola Vulcano, ove approderanno diversi simpatici animaletti che poco hanno a che vedere con le isole; spostandoci ulteriormente passiamo all'isola del fagiolo magico, dove finiranno tutti i personaggi, alias Cugini, che arrotoleremo nei vari livelli.
Tornando sull'isola, la mongolfiera invece ci consentirà di visitare ogni singola isola creata, con un rapporto dettagliato su nome, grandezza, tempo e record: ci consentirà inoltre di rigocare gli stage completati nella modalità Endless Mode, senza limiti di tempo o di grandezza. Oppure di ricostruire l'isola rifacendo quella missione, per farne una più grande e bella in modo da far felice chi la abita. Eh si, se deciderete di rifare l'isola, essa cambierà in grandezza e in forma, a seconda della vostra performance. Delicious.

Disco Prince

La colonna sonora di Katamari Damacy è semplicemente impressionante. Già lo era nei precedenti due episodi, episodi che gli sono valsi l'award per The Best Soundtrack of the Year 2004/5, ma qui raggiunge alte vette. Nuovi brani si uniscono agli già altrettanti vecchi, presenti nelle versioni PS2.
Man man che rotoleremo questo e quello verranno sbloccate nuove musiche disponibili nella prossima missione: è D'OBBLIGO rotolare l'arrotolabile con il volume al massimo e cuffie, pensando che Katamari è quel gioco spensierato in grado di non farvi pensare a niente per un ora, o due. Forse tre, ma anche quattro. Si non è semplice affatto staccarsi da un titolo del genere.
Comunque, per farvi capire che la soundtrack non è niente di non-professionale, si sono alternati nelle canzoni grandi nomi della cultura nipponica: Yui Asaka della serie TV Sukeban Deka 3, un pezzo vocale scritto e cantato da Charlie Kosei, compositore della colonna sonora di Lupin III e attori vocali di anime come Nobue Matsubara e Ado Mizumori.

Multiplay

Due righe veloci per dirvi cosa ci propone la modalità multiplayer. Usando come interfaccia l'isola del Principino, sarà possibile sfidare fino a 4 giocatori insieme. Tra le altre modalità volte all' "arrotolare tutto e tutti" c'è anche una head-to-head e una gara a chi lo fa più grande (non scherzo eh!). Ogni risultato finirà su una leaderboard offline del gioco da consultare assieme ai vostri amici, giusto per umiliarli un po!

* Nota: il capitolo precedentemente apparso su PS2 era totalmente localizzato in italiano e, credetemi, leggere il Re di tutti i Cosmi con la sua ironia in italiano è totalmente da piegarsi in due dalle risate. Tuttavia però, Me and My Katamari è stato frettolosamente fatto uscire sul territorio PAL senza una traduzione, lasciando intatta la lingua inglese. Diffidate da chi vi vende un prodotto per un altro, la versione europea è solo Inglese, stop! *

Katamari è un signor titolo. Non c'è molto da aggiungere, ma sicuramente è l'unico titolo schiaccia nervi e distruggi stress che conosco. Non vi è richiesto di sparare, ne di correre, ne di fare salti impossibili ne tantomento di picchiare qualcuno: c'è solo da arrotolare tutto il mondo nella speranza di creare sempre isolette che possano giovare l'animo dei nostri cari amici animali. Insomma, compratelo. Subito, di corsa, compratene due e due fateveli regalare per giocare in multiplayer. Visto che ci siete, compratevi anche gli episodi PS2 e se nel caso non l'avete ancora fatto, anche una Xbox 360 per Beatiful Katamari. E' un'esperienza da vivere, ve lo giuro, finchè non ci giocherete non saprete di che magia è condito Katamari Damacy. A poi ci sarebbero le soundtrack....