INTRODUZIONE:

Resident Evil, saga Capcom nata dal genio di Shinji Mikami, è per molti LA saga survival horror per eccellenza; nei suoi quindici anni di vita (il primo episodio risale, infatti, al 1996) i rinnovamenti, gli spin-off e i colpi di scena sono stati tanti, tanto da domandarsi quanto questo franchise possa ancora offrire in termini di trama e di giocabilità.

La svolta avvenne certamente con Resident Evil 4, gioco che cambiò radicalmente il plotting di successo basato, fino a quel momento, sulla suspense, su ambientazioni statiche e su nemici lenti per dare spazio a situazioni più dinamiche e ad avversari molto più veloci e reattivi, riducendo peraltro all'osso gli enigmi. Resident Evil 5, invece, strutturato sulla falsariga di Resident Evil 4 ma con l'aggiunta, per la prima volta, di una modalità multiplayer (anche on-line), ci ha permesso di regolare i conti in via definitiva con il cattivone di turno Albert Wesker (non prima però di avere scoperto cose inedite ed interessanti sul suo passato).

Difficile, quindi, capire cos'altro ancora possa dire ed offrire questo brand giunti a questo punto; tuttavia, Capcom sembra voler puntare ancora molto su questa sua creatura, tanto da avere previsto ben due giochi per il nuovo portatile di Nintendo: la prima di queste due uscite (la seconda, Resident Evil: Revelations, è prevista per novembre) è Resident Evil: The Mercenaries 3D, oggetto di questa recensione.

IL GIOCO:

Resident Evil: The Mercenaries 3D è, a tutti gli effetti, uno shooter; indossando i panni di uno degli otto personaggi presenti (alcuni di essi utilizzabili solo dopo averli sbloccati) l'obiettivo sarà quello di riuscire a sopravvivere all'orda di nemici (gli iluminados di Resident Evil 4 e gli invasati africani del quinto capitolo) che si scaglierà contro di noi per un certo periodo di tempo. Sopravvivere, però, non va inteso come scappare; per ottenere il maggior numero di punti ed un grado che sia il più elevato possibile (i gradi vanno, dal più basso al più alto, da D a SS) occorre uccidere il maggior numero di avversari e, possibilmente, con una killing streak (o combo) all'insegna della continuità. In sostanza, una volta ucciso un nemico, apparirà in alto nello schermo di gioco un contatore; tale contatore aumenterà di numero ad ogni nuovo nemico accoppato, ma occorrerà agire con prontezza: nel caso trascorra troppo tempo, infatti, il contatore scomparirà, obbligandoci a ricominciare da capo. Ovviamente, tanto più alto sarà il numero di cattivi spediti all'altro mondo conteggiati, tanto maggiore sarà il nostro punteggio.

I personaggi giocabili sono tutti vecchie conoscenze provenienti dai capitoli precedenti: Chris Redfield e sua sorella Claire, Jill Valentine, Barry Burton, Hunk, Rebecca Chambers, Jack Krauser e Albert Wesker. Ciascun personaggio dispone di caratteristiche peculiari che vanno dall'armamento passando per le tecniche di combattimento corpo a corpo, finisher, velocità e resistenza. Le missioni da risolvere sono strutturate su sei livelli (si va dal primo livello, un tutorial su come muoversi, utilizzare i comandi e combattere, fino ad arrivare ad un livello di difficoltà Expert); accedere alle missioni di un determinato livello sarà possibile soltanto dopo avere risolto tutte le missioni del livello precedente con un certo rango.

Esattamente come la modalità The Mercenaries inclusa a suo tempo in Resident Evil 5, anche Resident Evil: The Mercenaries 3D presenta delle caratteristiche alquanto interessanti, che andiamo ora ad approfondire.

FEATURES:

COMBATTIMENTO: Oltre ad uccidere i nemici con le diverse armi a disposizione (dall'arco al lanciamissili), ogni personaggio può fare sfoggio di tecniche di combattimento corpo a corpo che possono essere inferte avvicinandosi al malcapitato di turno dopo averlo stordito per effetto di un colpo ad un arto o allo stomaco. Inoltre, in caso di un nemico a terra, è possibile infliggergli un colpo di grazia, una vera e propria finisher che ci consentirà di guadagnare cinque secondi di tempo una volta eseguita.

OGGETTI BONUS: I nemici uccisi possono rilasciare i bonus più disparati, come munizioni, bombe, mine o erbe per ricaricare l'energia; gli stessi oggetti sono reperibili anche all'interno di casse e barili. In ogni location ci s'imbatterà inoltre in clessidre che, una volta colpite, aumenteranno il tempo di diversi minuti ed in forzieri con all'interno altre clessidre per aumentare il punteggio durante le combo.

ABILITÀ: Resident Evil: The Mercenaries 3D ci permette di associare al nostro personaggio fino ad un massimo di tre abilità; le abilità (da sbloccare nel corso delle varie missioni e disponibili in un apposito menu) possono migliorare alcune caratteristiche del personaggio a cui vengono associate, come la potenza e la velocità di ricarica delle armi, la resistenza ai colpi, la capacità di riprendersi da una situazione critica e così via. I punti ottenuti al termine di ogni missione aumenteranno il livello dell'abilità (si può potenziare ciascun'abilità fino al livello 3)

MATERIALE SBLOCCABILE: Tante, tantissime le cose da sbloccare in questo gioco: oltre alle abilità di cui sopra, vi sono infatti anche 50 medaglie (che vengono sbloccate tutte le volte che vengono soddisfatte certe condizioni, esattamente come gli achievements Microsoft o i trofei Sony), costumi alternativi per ogni personaggio e, facendo uso delle monete guadagnate con la modalità StreetPass del 3DS, la possibilità di comprare l'armamentario di un personaggio diverso dal proprio.

TOUCH SCREEN E CONTROLLI DI GIOCO: Lo schermo superiore del 3DS è lo schermo di gioco; con lo stick analogico (non proprio ineccepibile) si muove il personaggio, con la croce direzionale si cambiano le armi e con la pulsantiera si effettuano azioni come sparare, aprire porte e tecniche di combattimento corpo a corpo. Il tasto dorsale R permette il puntamento dell'arma, ma la grossa novità è rappresentata dalla possibilità, mantenendo premuti contemporaneamente i tasti L ed R, di muoversi tenendo l'arma puntata, fermo restando che, quando ci si muove, non è possibile spostare il puntamento in alto o in basso.
Lo schermo inferiore, oltre a presentare la mappa di gioco e le icone su cui cliccare per cambiare le armi nelle sezioni in-game (il touch screen, in questo senso, risulta più comodo della croce direzionale), presenta anche i menu con i comandi per visualizzare le armi, le abilità, i personaggi, le medaglie e i livelli di gioco con tutte le statistiche personaggio per personaggio; usare le dita si rivela indubbiamente più immediato rispetto alla pulsantiera tradizionale.

MODALITÀ MULTIPLAYER: Resident Evil: The Mercenaries 3D consente sessioni in co-op in wireless o accedendo ad internet in wi-fi; nel primo caso si può scegliere se creare un partita o partecipare ad una partita creata da altri, nel secondo caso la scelta è tra il partecipare ad una sessione globale o con un amico come host oppure come ospite. Il rammarico sta nell'impossibilità sia di competere in sessioni versus (previste invece in Resident Evil 5) sia di comunicare con il proprio compagno di gioco al fine di pianificare una strategia comune, senza contare un lag piuttosto fastidioso sperimentato in più circostanze.

EXTRA: Resident Evil: The Mercenaries 3D include una demo giocabile di Resident Evil: Revelations, gioco (con protagonista Jill) ambientato su una nave e in un tempo a cavallo tra i fatti di Resident Evil 4 e Resident Evil 5. Va sottolineato come comunque tale demo sia veramente troppo corta per potersi fare un'idea di come sarà il prodotto finale.

Alla luce di tutto ciò, come considerare quest'ennesimo capitolo di Resident Evil? È solo un gioco fatto in fretta e furia per fare cassa? Oppure ha delle caratteristiche che lo rendono meritevole dell'acquisto?

Resident Evil: The Mercenaries 3D avrebbe avuto molto più senso come aggiunta bonus nel ben più atteso Resident Evil: Revelations, esattamente come lo fu la modalità The Mercenaries in Resident Evil 5, modalità a cui s'ispira fortemente questo gioco. Peraltro, la stessa modalità aggiunta in Resident Evil 5 si rivela ben più profonda rispetto alla controparte per il tascabile Nintendo, avendo infatti quest'ultima meno personaggi (costava davvero molto mettere Ada, Leon e Sheva?), meno modalità in multiplayer (mancano le modalità Vs, senza contare poi che non è possibile dialogare on-line) e delle ambientazioni che, pur discostandosi un po' da quelle già apparse in altri titoli della saga, sanno pesantemente di dejà-vu. Il gioco resta frenetico e divertente, intendiamoci, ma è fuor di dubbio che, con una maggiore cura per certi dettagli e con meno fretta, questo titolo si sarebbe rivelato molto più appetibile. Se è pur vero che i fans più sfegatati di questa serie Capcom non si faranno sfuggire questo capitolo, la verità è che il banco di prova per capire il futuro di questo franchise sarà verso la fine di quest'anno con Resident Evil: Revelations.