Come sempre in esclusiva temporale per Xbox 360, ecco approdare sul Live il secondo DLC per Call of Duty Black Ops: l’Escalation Map Pack.
Se i fan sfegatati sono sempre assetati di nuove mappe in cui scatenare il proprio arsenale, un’altra fetta di aficionados e casual gamers lamentano il costo eccessivo dei contenuti scaricabili proposti da Activision, ossia 1200 MSPoints!
Come sempre la scelta è opinabile, ma cerchiamo di vedere quanto qualitativamente vale questo secondo pacchetto mappe per il gioco più giocato di tutti i tempi su Xbox Live!

Il pacchetto Escalation si compone di 4 mappe multiplayer e 1 mappa Zombie.
Le nuove mappe multiplayer includono:
“Hotel”, dove i giocatori si batteranno sui tetti di un lussuoso resort cubano con un colpo d’occhio sulla città davvero notevole;
“Convoy,” offre combattimenti intensi nello scenario di un convoglio militare statunitense. Questa mappa è vastissima e ottimamente variegata;
“Zoo,” ricalca l’atmosfera angosciante e misteriosa della mappa Carnival del Resurgence Pack di MW2 - probabilmente la mappa migliore contenuta in questo pack;
“Stockpile,” ricorda l’ambientazione rurale e innevata di WMD; è una mappa molto ampia e distribuita in cui inscenare scontri articolati o barricarsi all’interno di un caseggiato del quale è possibile barricare le porte principali per un certo tempo creando un fortino quasi inespugnabile;

Sicuramente lo staff di Treyarch non si è seduta sugli allori, ma ha ascoltato i fan ed ha cercato di dar loro la maggior varietà di situazioni possibili in queste 4 mappe: la creatività e originalità del game design non manca di certo e abbiamo scenari adatti veramente a tutti gli stili di gioco;
Stockpile è una mappa vasta, ottima per partite team-based e lievemente soggetta al fenomeno dei “camper” considerati i vari rifugi presenti; in Zoo il mordi e fuggi è d’obbligo e si creano partite ad alto tasso adrenalinico (anche perchè gli scontri si concentrano nella parte centrale). Una monorotaia offre interessanti percorsi sopraelevati e le sorprese non mancano, come gli agguati nascosti nelle gabbie degli animali o i tunnel sotterranei...una mappa equilibrata e dallo stile particolare! ottima!; Hotel offre un gameplay a sviluppo verticale con balconate e punti congeniali per un cecchino (con possibilità di usare ascensori per tendere pericolosi agguati a base di claymore!); Convoy offre combattimenti al fulmicotone, sia ravvicinati che dall'alto, visti i vari dislivelli, sovrappassi, scorciatoie defilate e punti strategici...a mio avviso la seconda mappa più azzeccata dopo Zoo.

Il team di sviluppo ha però rivolto maggiore attenzione alla mappa zombie “Call of the Dead” per creare un’esperienza unica fino ad ora!
Su un’isola ghiacciata della Siberia ,sotto un cielo plumbeo e innaturale, la minaccia zombie imperversa ed è ispirata alle produzioni di George A. Romero (padre del genere “zombie”) per creare uno screenplay originale e divertente!
Lo stesso George sarà parte integrante della storia e con una presentazione spassosa il filmmaker introdurrà l'avventura da lui stesso "orchestrata"!
L’insolito quartetto scelto per combattere contro l’orda dei non-morti è un cast d’eccezione preso dalle più quotate pellicole horror-zombie: Robert Englund (Nightmare on Elm Street), Sarah Michelle Gellar (Buffy the Vampire Slayer), Michael Rooker (The Walking Dead) e Danny Trejo (Machete) e lo stesso Romero che come già accennato avrà la sua parte.....non vi spoilero questo dettaglio!!! Da provare!!!

Difficile sbrogliare la matassa circa il valore intrinseco del pacchetto: il “peso” dei 1200MSP è soggettivo, ma non è certamente una spesa da poco per "semplice" un pacchetto mappe (per quanto siano belle). Treyarch d'altro canto si è concentrata nel creare una missione zombie articolata e artisticamente rifinita che renderà immensamente felici gli appassionati della modalità non-morta di Black Ops e da sola aggiungerà valore al pack. Le mappe sono vaste e divertenti da giocare (Convoy e Zoo sono memorabili a mio avviso, anche per l'appeal grafico che offrono) e aumentano ulteriormente la longevità del titolo già garantita da First Strike; se volete passare ancora qualche mesetto con Black Ops nell’attesa dei grandi titoli primaverili...fate un pensiero circa l’acquisto! Vi ricordo che il pacchetto sarà in esclusiva temporale Xbox Live a partire dal 3 maggio, mentre le versioni PC e PlayStation 3 sono al momento ancora senza una data.