Di recente ho rimesso le mani su questo capolavoro videoludico, capolavoro che ho giocato, amato, perduto e ritrovato a distanza di anni: trattasi di Batman per NES.
Di adattamenti cinematografici per NES ce ne sono stati parecchi e per quel poco che ricordo, sono tutti dei fiaschi.

Questo Batman è un action adventure bidimensionale di tipo classico, che vede il carismatico uomo pipistrello intraprendere un’avventura nelle viscere di Gotham City per impedire alla sua nemesi, il Joker, di rilasciare del gas nervino sugli innocenti abitanti della città.
La trama del gioco, i personaggi e le ambientazioni tenebrose riprendono quelle del film di Tim Burton dello stesso anno (1989) e la faccia di Jack Nicholson nei panni del Joker compare nei primi screen durante i quali ci vengono illustrati i fatti...
Fin qui direi nulla di strabiliante, ma è nei dettagli che questo gioco stupisce e a distanza di tanti anni è ancora giocabile ed avvincente!

Dal punto di vista della giocabilità non ci sono novità sostanziali rispetto agli standard dei platform dell’epoca, se non per le tinte oscure, per le ombre minacciose che rendono avvincente ogni livello di gioco. Batman si muove sullo schermo in modo fluido e risponde ai nostri comandi con movimenti precisi e animazioni ben fatte (stesso dicasi per i molteplici nemici che affronteremo).
L’arma principale è il “semplice” pugno, che ci permetterà di stendere la maggior parte dei nemici; avremo però a disposizione fin da subito il batarang, celeberrimo boomerang a forma di pipistrallo usato dal Cavaliere Oscuro, un’arma da fuoco, un’altra arma da lancio e dei batarang multipli.
Le munizioni sono molto frequenti in principio e ogni nemico che atterreremo lascerà un bonus da raccogliere (lo stesso non si può dire per l’energia vitale, molto più rara, sotto forma del classico cuoricino... avrei preferito un pipistrello!) ma noterete che il pugno, se usato con tempismo, può abbattere praticamente ogni delinquente robot o aggeggio malefico del nemico!
Il design dei livelli è molto buono, non mi sono mai trovato intrappolato in un cunicolo senza via d’uscita, ma a volte per proseguire l’avventura si devono superare sezioni di salto piuttosto difficili che possono risultare frustranti. Il salto infatti non è solo di tipo “canonico”, ma è presente anche un salto di “rimbalzo” contro i muri, che permette in sostanza di arrampicarsi verticalmente tra due pareti strette o due piattaforme vicine.

Altro elemento che Sunsoft ha usato magistralmente per creare il look tenebroso di questo titolo sono la colonna sonora e i sound effects, entrambi eccellenti!
Ogni traccia della colonna sonora è memorabile e fin dal primo momento mi ha riportato alla memoria grandi ricordi. Non appena spenta la console ho preso a canticchiarne i motivi! Il sottofondo musicale è perfettamente intrecciato con il gameplay e sia le sessioni platform che i momenti di combattimento più serrati (con i boss di fine livello) sono ben musicati e non stancano mai con loop infiniti e noiosi. Gli stessi effetti sonori sono inconfondibili: pochi, incisivi, oserei dire minimali, per non andare a sovrastare troppo il tema musicale.

Ho accennato al fatto che questo platform sia molto giocabile anche oggi, ma devo spiegarvi bene questo concetto: Batman è un titolo difficile, non frustrante nè impossibile ma difficile.
Personalmente parto avvantaggiato perchè sono molto ostinato (ripeto una parte anche 100 volte pur sapendo che ogni volta inveirò verso il cielo) e perchè sono un amante del Cavaliere Oscuro, tuttavia il gioco presenta un livello di sfida medio-alto e non è certo facile arrivare alla fine dell’avventura.
Spesso è difficile sconfiggere un boss o superare una sezione platform perchè non si capisce che strategia adottare o che pattern di movimenti segua l’avversario; una volta capito il meccanismo, la frustrazione si tramuta in caparbia concentrazione che ci porta alla vittoria!

In conclusione il titolo è altamente rigiocabile, proprio grazie alla giusta calibrazione della difficoltà e alle soddisfazioni che ne derivano. La realizzazione tecnica è di altissimo livello e le grafiche accattivanti e oscure unite alla musica ipnotica e misteriosa, lo rendono a mio avviso uno dei migliori videogame ispirati all’uomo pipistrello (nonché un must per la vostra collezione NES!).