Per il collezionista appassionato di shoot’em up, imbattersi prima o poi in Gaia Seed è del tutto inevitabile. Non solo perché si tratta di un pezzo particolarmente quotato e ricercato, ma anche in virtù delle indiscutibili doti ludiche. Gli sviluppatori tessono qui le lodi dell’ormai senescente impostazione bellica inizio anni ’90, fanno dell’obsolescenza tecnica e strutturale un vanto, sfidano il tempo alla ricerca dell’antica e perduta immediatezza. Abbiamo già avuto modo, con la recensione di The Rapid Angel, di sottolineare la rilevanza filologica dell’operato Techno Soleil. Anche in questo caso, il continuo riferimento al passato non scade nella banalità dell’imitazione, e possiamo scorgere, fra una citazione e l’altra, qualche elemento innovativo. Per quanto riguarda il potenziamento degli armamenti, Gaia Seed si attiene ai canoni del genere, permettendo al giocatore di scegliere tra due spari di base, la cui efficacia può essere migliorata tramite una serie di power-up. Sin dalle primissime fasi, lo schermo viene invaso da miriadi di proiettili nemici, che mettono alla prova la nostra abilità e ci costringono ad evoluzioni acrobatiche nella guida della navicella. Al contempo, grazie alla maneggevolezza del mezzo, l’azione rimane piacevole, e non diviene frustrante nemmeno nei passaggi più ardui.
È nell’abbozzata lontananza dello spazio siderale che Gaia Seed mostra una vena creativa non trascurabile: frequenti rotazioni ed effetti di zooming sanciscono un continuo mutamento di registro, con il repentino passaggio da un’ambientazione a quella successiva. Gli effetti psichedelici delle esplosioni interplanetarie, intercalati ad indecifrabili motivi geometrici, intelaiature ferrose prospettiche, scorci vitali inquietanti, conferiscono alla costruzione visuale una certa imprevedibilità. È da dire però che è proprio sul fronte della tecnica che Gaia Seed mostra qualche lacuna. E non stiamo facendo riferimento all’aspetto datato, che non costituirebbe di per sé un problema. Purtroppo, alcune scelte di mecha e monster design lasciano a desiderare: le figure dei nemici sono sovente sgraziate, ed anche il modello della nostra navicella non appare particolarmente ispirato, in termini di scelta estetica. Inoltre, gli ottimi presupposti nell’ideazione degli sfondi vengono qualche volta compromessi da una resa grafica superficiale, come quando la sinistra desolazione di una distorta cornice paesaggistica è minata dalla sgranatura degli strati più lontani.
Tralasciando questi dettagli, come avrete capito, Gaia Seed si difende piuttosto bene: azione rapida ed entusiasmante, sistema di gioco equilibrato, epici scontri con i boss di fine livello. Abbiamo volutamente tenuto in serbo per il finale il discorso relativo alla colonna sonora, la quale non solo costituisce uno dei maggiori punti di forza della produzione Techno Soleil, ma si può anche ascrivere tra le più riuscite di tutti i tempi, per quanto riguarda il genere dello shooter a scorrimento. Le suggestioni sono molteplici: si passa con disinvoltura dal classico al techno, dal melodico all’elettronico, giungendo, per mezzo di una continua contaminazione, a sonorità al limite dell’etnico tribale. La dissonanza cognitiva che si genera a tratti fra ciò che si vede e ciò che si ode rispecchia un meticoloso studio volto a suscitare smarrimento e incredulità. Gaia Seed ha la grandezza paradossale di ciò che trova nello stridere delle proprie componenti una strabiliante forza propulsiva. Peccato per i succitati difetti, che non gli consentono di entrare a pieno titolo nell’olimpo degli sparatutto a scorrimento.

Gaia Seed è un titolo capace di esibire, in alcuni frangenti, doti espressive notevoli. Purtroppo, le disfunzioni grafiche rattraggono in parte l'enorme potenziale, non consentendogli di dispiegarsi in una presenza visiva piena e corposa. Il gameplay di grande pregio, unito alla genialità che certe scelte lasciano intravvedere, vale comunque l'acquisto.

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	Come sempre, recensione eccezionale... Provato questo gioco al VGH e mi ha lasciato piacevolmente stupito considerando l'anno di uscita... Sarei curioso di testare bene l'audio, cosa ardua al VGH...
	By Eraserhead - 16-Nov-2009 11:11