Il mondo freme per i mondiali di calcio italiani, si attende quella che si preannuncia l'edizione più spettacolare dell'evento sportivo più seguito del mondo. A chi affidare dunque l'arduo compito di riprodurre cotanta grazia su quello che è l'home computer più popolare ed amato? A Dino Dini? Alla Renegade? No, a John Mitchell. Riuscirà il nostro eroe a ripercorrere i fasti di Emlyn Hugues International Soccer? No. Ma neanche un po' eh. Andiamo con ordine.

Il Kick Off in analisi è la conversione per Commodore 64 del controverso titolo calcistico di Dino Dini per Amiga, che divise la critica per la difficoltà dei suoi controlli, che una volta assimilati offrivano però un certo grado di coinvolgimento. La versione sessantaquattrica non poteva contare su una base tecnica adeguata, e probabilmente neanche su un budget all'altezza. Così venne implementato un sistema di controllo più indulgente nei confronti del giocatore, con la palla che rimane sostanzialmente attaccata al piede del calciatore, salvo repentini cambi di direzione. Per rendersi ancora più diverso, Mitchell decise di ruotare lo scrolling di 90°, mantenendo la visuale a "volo d'aquila". In realtà non sappiamo se il motivo sia stato davvero quello, ma lo daremo per buono.

Espletate le consuete formalità (load, caricamento, load error, reset, load, caricamento, corrente del palazzo che salta, intervento dei tecnici, riaccensione, load, caricamento, schermata introduttiva carina) ci si ritrova davanti ad una schermata del titolo che, come tutti i menu del gioco, graficamente ricorda i tabelloni luminosi degli stadi. Ed è l'inizio della fine. Una volta selezionata la modalità tra le 4 disponibili (allenamento, rigori, partita secca o torneo) si notano subito i primi errori marchiani: spesso la schermata di scelta della formazione riporta il nome sbagliato della squadra (ad esempio, durante un combattuto Italia-Russia, con giocatore ai comandi degli azzurri, la schermata del menu recita "Russia, scelta formazione"), per non parlare del lancio della monetina, che ci fa scegliere tra attaccare verso l'alto o verso il basso (ricordate che lo scrolling è orizzontale?) e distorce clamorosamente il nome delle squadre aggiungendo lettere a caso (tipo PITALIAL). Son cose che ti segnano, specie a 8 anni.

Ma saremmo degli sciagurati nel giudicare questo leggendario titolo calcifero solo dai menu, e invero lo siamo, ma preferiamo dare giudizi sulla base dei movimenti dei 22 atleti in campo, che davvero sono 22 poichè riconosciuti singolarmente da un numero, ma ahimè non hanno riserve, indi se uno viene ammonito i rischi di rimanere in 10 sono concreti eccome. Il calcio d'inizio lascia presagire buone cose, con omini discretamente disegnati ed animati ed una palla che benchè tutta bianca da l'idea di essere tonda e rimbalzare, e scusate se è poco. L'entusiasmo iniziale svanirà con la congestione dello schermo che inevitabilmente porterà al lampeggiamento continuo degli sprite per quella legge che solo il VICII può comprendere e che noi chiameremo per convenzione "stress da affollamento". Fortunatamente la cosa è piuttosto occasionale, e una volta fatto il callo si può andare avanti senza problemi.

Il controllo sulla candida sfera è decente, lanciarsi in dribbling è sempre la cosa migliore ma conoscendo gli schemi a memoria si può fare anche qualche passaggino, a discrezione della difesa avversaria che si schiera come un'orda di api inferocite e non fa passare una palla alta manco a morire. Decisamente più accondiscendente è il portiere, che non solo esce esclusivamente nell'area piccola, ma si fa anticipare volentieri nelle palle rasoterra, vola in tuffo in due sole direzioni predefinite e regala pure la palla durante i rinvii. Che gentile.

Visto che si tratta come detto di un gioco pre-mondiali italiani, pareva brutto non tradurlo in italiano, ed effettivamente per tradurlo lo hanno tradotto. Solo che hanno dimenticato un banale dettaglio: chiedere ad un italiano, o quantomeno a qualcuno che conoscesse la lingua. Invece, dizionario alla mano, il signor Anco ha tradotto letteralmente "Goal Kick" in "Tiro in Porta", "Penalty" in "Punizione", "Throw In" in "Infilato" (geniale) e "Calcio d'Angolo" in "Calcio DTangolo", perchè gli apostrofi parevano offensivi.

Volendo a tutti i costi parlare del sonoro, si può affermare senza ombra di dubbio che non c'è. Possiamo passare intere giornate a cercarlo, ma tutto il lavoro demandato al SID si riduce al rimbalzo della palla, simile al rumore di uno schiaffo ad un canotto gonfiabile, al rumore del giocatore che porta la palla, ammesso che una cosa del genere esista in natura, e ad un fischio dell'arbitro mostruosamente lungo ed irritante. Ah no, c'è anche la traversa, che fa lo stesso rumore di un rimbalzo qualsiasi. Ma poi scusate, perchè un giocatore che porta palla dovrebbe fare il rumore di una mietitrebbia? La risposta nella recensione di Kick Off 2 (forse).

Tornando al discorso importante, ovvero la giocabilità, altre grosse lamentele non vi sono: tutto fila sostanzialmente liscio e divertente, c'è pure un torneo bello carico di squadre (che diventa un vero e proprio mondiale nell'edizione dell'anno successivo, chiamata suggestivamente "Franco Baresi's World Cup Kick Off" e pubblicata in un'elegante custodia doppia col capitano della nazionale in copertina), e sa dare i suoi momenti di spettacolo, anche contro un avversario umano. Quando chi scrive aveva meno di 10 anni, il contenuto di questa cassetta era sostanzialmente oro colato. Ora forse no, ma il fatto che qualche partita ancora la faccia può voler dire qualcosa...

Kick Off è consigliato spassionatamente. Dove non diverte come titolo calcistico, fa ridere come esempio di programmazione un po' frettolosa e sicuramente migliorabile. Sa dare soddisfazioni in singolo e in coppia, ma non ditelo all'arbitro...

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	l ho giocato moltissimo, come già hai detto tu la versione amiga era una bomba!!:-) Anche se il mio mito rimarrà sempre sensible soccer!!:-)
	By Doshin - 23-Jul-2009 09:07

	Un solo gioco.. MICROPROSE SOCCER!!
	By Fedeweb - 22-Jul-2009 21:07

	daccordissimo con la tua recensione, la versione Amiga e' un'altro pianeta.... ricordo gli errori di testo tradotto tipo"cartellino gaillo" oppure"fallo dell'alberto rossini":-)
	By dariantsilvergun76 - 22-Jul-2009 11:07