Ancora AbuKoji, ancora DS!

Questa volta vi presento una chicca che di sicuro non sarà passata inosservata agli intenditori: un gustosissimo porting (sarebbe meglio dire "sequel", il motivo ve lo spiegherò più avanti) di una delle vecchie glorie della defunta Technos Japan (pace all'anima sua...), il mitico Super Dodgeball (o Nekketsu Koukou Kunio-kun Dodgeball-bu in patria), che metteva il giocatore alla guida di una squadra di dodgeball di belle speranze alla conquista del titolo di campioni del mondo.

Chou Nekketsu Koukou Kunio-kun Dodgeball-bu si presenta come una versione "potenziata" del suddetto gioco (come il "chou" del titolo, che significa "super", sta a suggerire), che dunque mantiene la stessa struttura di base, pur giovando di migliorie considerevoli grazie allo hardware del DS. Il comparto grafico, dunque, si presenta del tutto simile a quello originario, naturalmente con palette e animazioni più consone alla console, senza però perdere quell'appeal che caratterizzava il prequel; l'audio, invece, pur essendo caratterizzato da musiche tutto sommato orecchiabili, perde un po' per quanto riguarda gli effetti sonori.

Il gameplay ha subito una modifica non indifferente riguardo al numero di giocatori in campo (tutte le squadre hanno quattro giocatori in campo e tre a bordo del terreno di gioco, mentre nel primo le squadre avversarie potevano avere delle riserve che entravano allorché un membro veniva eliminato) e ai tipi di giocatori disponibili (Super Dodgeball aveva i giocatori di due taglie, grande e piccola, mentre ora sono tutti delle stesse dimensioni), ma per il resto mantiene tutte le peculiarità del predecessore, con qualche aggiunta: perciò, oltre alle già conosciute mosse speciali (che qui sono presenti come mosse aeree e da terra), abbiamo degli elementi quasi da picchiaduro a scorrimento, quali pugni, calci e oggetti di cura e di offesa. Purtroppo anche il sistema di controllo è rimasto quello classico (A per il passaggio, B per il tiro, A+B per il salto, X e Y rispettivamente calcio e pugno), il che risulta molto scomodo (avrei preferito un tasto dedicato per il salto, spostando calcio e pugno sui tasti dorsali), e rende difficile l'esecuzione delle mosse speciali (comunque molto varie e dagli effetti più disparati, con alcune a dir poco pittoresche quali il temibile Pizza Shoot del capitano italiano e il simpaticissimo Panda Shoot della squadra cinese). Il touch screen è dunque poco sfruttato (l'unica azione permessa è il tocco del simbolo Nekketsu, che compare quando la relativa barra è riempita al massimo, utile per potenziare in vari modi la squadra).

Le modalità di gioco sono quattro: Campionato, in cui la squadra del giocatore affronta otto avversarie scelte a caso una dopo l'altra, fino ad arrivare alla finale (che, per tradizione, è sempre contro la rappresentativa statunitense); nella schermata pre-partita si possono effettuare operazioni quali l'acquisto di equipaggiamento per migliorare le prestazioni dei propri giocatori, vedere i progressi della squadra (che riceve punti esperienza e denaro battendo le avversarie), scegliere il tipo di potenziamento Nekketsu; Esibizione, in cui si disputa una partita singola contro una squadra a scelta; Clubroom, che altro non è che il gestore delle squadre personalizzate (massimo 3), delle quali si possono scegliere il nome, il colore dell'uniforme, la formazione, i membri (creati ex novo, tramite settaggi dell'aspetto fisico e delle statistiche, o presi dalle squadre preesistenti); Dodgeball Tutti contro Tutti, che di fatto è un vero e proprio sottogioco: otto giocatori combattono con palla, colpi e oggetti per eliminare gli avversari e rimanere in piedi; colui che riesce a sconfiggere gli altri sette sopravvivendo è il vincitore.

Nonostante il gioco abbia questa relativa abbondanza di modalità, la longevità non è molto estesa: il livello di difficoltà massimo non è molto impegnativo, dunque un campionato risulta molto breve da completare senza perdere una partita, né equipaggiando oggetti, e non vi è pressoché nulla da sbloccare (solo le squadre con cui si finisce la modalità Campionato diventano selezionabili nelle altre modalità con relativo livello di esperienza e oggetti equipaggiati). Comunque abbastanza per passare qualche oretta...

Un vero must have per i retrogamers e i nostalgici di questa strepitosa serie, ma anche un gioco simpatico per chi vuole divertirsi per un po', tirando pallonate a destra e a manca. Ma non aspettatevi di vedere le vostre partite trasmesse su ESPN8, La Ocho... Dimenticavo di dire che la localizzazione americana del gioco, dal titolo Super Dodgeball Brawlers, è prevista per la fine di maggio (distributore: Aksys).

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