Ci sono giochi che fanno della grafica maestosa il proprio punto di forza. Ce ne sono altri che alla grandiosità preferiscono la discrezione di un aspetto meno accattivante, ma non per questo sintomo di scarsa sostanza. E infine, qualche titolo fuori dal comune riesce ad eccellere in tutti i sensi, conciliando un comparto tecnico superlativo con una giocabilità che sfiora la perfezione. E’ questo il caso di Youkai Buster Ruka no Daibouken, uscito per Super Famicom nel 1995. In un periodo di passaggio generazionale, il titolo Kadokawa si propone come baluardo dell’ideologia ludica 2d, dimostrando quanto essa abbia ancora da dire, a dispetto delle nuove piattaforme di gioco e della loro superiore potenza. La console Nintendo raggiunge uno dei suoi picchi qualitativi esattamente nel momento in cui essa si accinge ad essere rimpiazzata dal proprio successore, al tempo ancora noto come Ultra 64. Per chi scrive, questo passaggio di consegne non è affatto da intendersi come un tramonto: il Super Famicom, a più di dieci anni di distanza, riesce ancora a stupire ed emozionare grazie ad una softeca ricchissima di capolavori.
E questo platform si colloca a buon diritto nella schiera dei titoli che hanno fatto la storia del sistema in questione. L’ossatura è classica, ma il forte ammodernamento portato avanti dagli sviluppatori permette al gioco di brillare di luce propria. Innanzitutto, rileviamo l’implementazione di alcune meccaniche innovative. Sarete forniti di un’arma piuttosto inusuale: un pesce dalle strane sembianze che accompagna la protagonista durante i vari livelli, e il quale è in grado di risucchiare l’aria provocando una sorta di “effetto aspirapolvere”. Ciò permette di attirare oggetti, per poi lanciarli all’improvviso contro i nemici che vi si parano davanti. Oppure, di imprigionare gli stessi nemici e scaraventarli contro il muro dinnanzi a voi. O, ancora, usando il pesce come ventosa, di arrampicarvi lungo pareti altrimenti impossibili da scalare. L’idea è veramente interessante, e conferisce al gioco quel tocco di freschezza e novità che manca a molti platform del periodo in questione. Sebbene all’inizio sbarazzarsi dei nemici nel modo sopra spiegato possa risultare poco intuitivo, dopo alcuni livelli familiarizzerete con un sistema che risulta appagante e mai banale. Il design è molto vario, e l’ambientazione spazia dal gelo metallico del futuristico alla candida incontaminatezza del naturale.
In realtà, questo idillio giocoso capace di avvincere e incantare chiunque ad esso si avvicini, nasconde sotto le affascinanti spoglie una componente di risoluto elitarismo. Si tratta quasi di una cerimonia iniziatica atta a scremare l’utenza, ad offrire il sapido intingolo soltanto a chi di esso sia realmente degno. In alcuni passaggi si richiede una precisione immensa, e vi capiterà spesso di ripetere più di una volta lo stesso livello. Tutto ciò alla lunga risulta frustrante, ma stimola il giocatore esperto a dare il meglio di sé, ponendo il sigillo su un titolo dalle qualità veramente notevoli.

Youkai Buster Ruka no Daibouken, a dispetto della sua scarsa fama in occidente, è a mio avviso uno degli indiscutibili punti di riferimento per il platform bidimensionale in genere. Non facilissimo da reperire, oltre ad essere un gioco eccelso risulta anche un importante pezzo da collezione