Quando si sviluppa un videogioco, si deve badare a una miriade di aspetti. L’aspetto tecnico, il ritmo di gioco, la trama, il background dei personaggi. E’ molto difficile riuscire ad amalgamare tutti questi lati dell’opera per far risultare un gioco davvero completo e valido. Inoltre, è importante avere un’idea, semplice, geniale, e soprattutto riuscire a metterla in atto perfettamente. Spesso manca l’ispirazione, spesso manca il tempo, fatto sta che sono tantissime le occasioni mancate di ottenere un capolavoro, restando di fatto con un gioco mediocre. Portal è la mosca bianca di questo processo. Non ci si poteva aspettare di meglio dal team Valve, Portal è quanto di più divertente e strambo si sia visto da tanti anni, un capolavoro annunciato e di fatto. Vi dico il perché…

The cake is a lie
Il gioco inizia in una cella di vetro, inserita in quello che sembra essere un laboratorio futuristico, Aperture Science,immerso in morbide tonalità di bianchi molto “Soft”. Dopo esserci risvegliati, verremo accolti da una simpatica voce computerizzata, GLaDOS. In modo del tutto inaspettato, sarà un portale a permetterci di uscire dalla nostra cella. E qui l’impatto con quello che è lo spirito del gioco. I portali sono qualcosa di assolutamente fantastico, possiedono delle caratteristiche fisiche e spaziali del tutto inaspettate. Per farvi un esempio, ponendo i due portali rispettivamente davanti e dietro di noi, vedremo la nostra figura infinite volte, attraverso gli infiniti portali che si verrebbero a creare. Facendo la stessa cosa con i portali posti però sopra e sotto di noi, l’effetto sarà ancora migliore! Cominceremo a cadere incessantemente in un lungo tunnel portale, accelerando gradualmente. Non vi basta? Provate a porre un portale su una parete verticale, e l’altro in fondo a un baratro. Gettandovi dal baratro all’interno del portale, il vettore V viene traslato attraverso il secondo portale, scagliandoci di riflesso ad alta velocità in direzione orizzontale. Avendo posto questi esempi di utilizzo dei portali, il gioco vi metterà alla prova chiedendovi di completare una lunga serie di esercitazioni volte a esaminare l’effettiva utilità dei portali. Portal è vario, divertente, creativo oltre ogni limite, sorprendente, avvincente, è uno dei pochi giochi che non può non piacere. Davvero tanto di cappello alla Valve.

Source
Il gioco presenta una grafica di altissimo livello. Viene utilizzata una versione aggiornata del Source, il motore grafico proprietario di Valve Software che dal 2004 continua a far impallidire i motori concorrenti per la qualità della grafica a schermo e la effettiva “leggerezza” dello stesso. Con una modesta configurazione hardware riuscirete sempre problemi a tenere tutti i valori grafici alti, alla faccia di quelle software house che ormai richiedono almeno 2 giga di Ram per i dettagli medi, che si impari a programmare come si deve!
Gli effetti sonori sono tutti ben fatti e adatti alla situazione, ma il posto d’onore và a GLaDOS, la voce che ci accompagnerà per tutto il gioco, tentando costantemente di depistarci o di farci credere cose del tutto false. Per farvi un esempio, vi informerà che l’enigma che vi apprestate a risolvere è di fatto irrisolvibile, per poi scusarsi con voi dicendo che non vi dirà più bugie. O ancora, cercherà di esortarvi a fare quello che dice nei modi più strambi, evidenziando però che non userebbe di certo la psicologia inversa con voi! Divinamente recitata, assolutamente geniale, ogni sua frase sarà un esercizio di stile e una prova di estrema creatività, vale da sola il (basso) prezzo del biglietto! Per non parlare della canzone finale… quella la lascio scoprire a voi!


Still Alive
Il gioco è completabile in circa 3 o 4 ore, a seconda di quanta dimestichezza abbiate con gli enigmi. Ma non vi preoccupate, per quanto questo possa sembrare un punto a sfavore, in realtà non lo è. Partendo dal fatto che Portal sarà un’esperienza straordinaria, è anche potenzialmente infinita. La Valve sta già lavorando al primo set di enigmi da distribuire, e con esso l’elemento più importante, l’editor. Si, avete capito bene, tramite l’editor potrete creare voi stessi i vostri enigmi, per poi proporli all’intera comunità, creando così una community viva e fertile che, come già detto, rende Portal potenzialmente infinito.

Cercherò di non ripetermi in sede conclusiva, credo che dopo tutti i commenti positivi sparsi qua e là per la recensione, il messaggio sia stato recepito. Valve si riconferma, ancora oggi dal 1998, regina incontrastata del gaming per PC, davvero congratulazioni ad una delle software house ad oggi più creative e produttive. Portal è contenuto ne “The Orange Box”, una collezione comprendente Team Fortress 2 e Half life 2 accompagnato dai due “episode” finora usciti, il tutto al prezzo di un normale gioco. Come recitato nella custodia, “Il migliore affare nella storia dei videogiochi”!