Uno shoot’em up su quattro cd. Possibile? Assolutamente sì, se si tratta di un gioco particolare come questo Geppy-x. Evidente tributo al mondo dei cartoni giapponesi, il titolo Aroma affianca alla tradizionale serie di livelli, caratterizzati come sempre dall’abbondanza di nemici da colpire, una storia raccontata tramite una colossale cornice, composta da un numero enorme di sequenze animate. L’atmosfera è ben costruita: c’è tutto il fascino dei robottoni anni ’70, in una grandiosa retrospettiva intimamente scissa tra un passato di gloria, che vide un settore dell’intrattenimento divenire fenomeno sociale, e un futuro immaginario, che assume il fascino delle gesta con esso vagheggiate. Le fasi di gioco si collocano quindi all’interno di un contesto estremamente variegato, il quale concilia i tratti di un’epicità fortemente evocativa, alla tipica visione nostalgica che, in modo speculare, celebra le atmosfere e le particolari suggestioni da cui quelle feconde fantasticherie nacquero.
Siamo davanti a uno shoot’em up dalla fisionomia meno arcigna rispetto ad altre produzioni simili. E’ presente una selezione del livello di difficoltà, che non rende tuttavia il gioco particolarmente arduo. In alcuni passaggi, si ha l’impressione che la scelta di privilegiare l’aspetto narrativo si ripercuota sulla cura posta nei dettagli del gameplay vero e proprio. La scenografia è comunque accettabile: grafica curata, soprattutto per quanto riguarda il nostro alter ego virtuale, oltre alle navicelle nemiche, contraddistinte da un buon design. Gli sfondi si caratterizzano per la presenza di elementi 3d, pur inseriti in una struttura ludica rigorosamente bidimensionale. E’ qui che si possono trovare i primi difetti, complice una qualità piuttosto incostante: i dettagli rivelano una certa diligenza nella costruzione di alcuni ambienti, mentre in altri casi i vari strati sembrano giustapposti senza alcun effetto prospettico. E’ come se il lavoro fosse rimasto incompleto, quasi mancasse qualcosa tra i due livelli parallattici. E nelle fasi più concitate, anche il frame rate mostra qualche scricchiolìo. Risulta invece di pregevolissima fattura la colonna sonora, da segnalare, per quel che mi è dato sapere, come unicum nella storia del genere, dalle origini sino ai giorni nostri. Non si tratta di semplice accompagnamento melodico, bensì di musica cantata la quale contribuisce, grazie all’inconfondibile stile nipponico, alla sapiente definizione dell’atmosfera di gioco.
Purtroppo, però, i problemi non si limitano ad alcuni aspetti del comparto grafico. La giocabilità risente di una struttura troppo frammentaria, con il ritmo dell’azione spesso interrotto da interminabili sequenze video. Per chi comprende il giapponese non dovrebbe essere un problema: la trama pare piuttosto articolata e i filmati sono di pregevole fattura, quindi il lavoro condotto da Aroma in questo senso sembra potersi rivelare alquanto interessante. Ma per il giocatore nostrano, le continue interruzioni diventano alla lunga insostenibili. A tutto ciò si unisca, come detto in precedenza, una longevità non impeccabile, e un livello di sfida compromesso da un sistema di salvataggio troppo indulgente.

Geppy-x è un titolo dalle ottime potenzialità, solo in parte concretizzate in un prodotto che, in alcune fasi, non riesce ad attestarsi su buoni livelli. Alcuni aspetti peculiari lo rendono irrinunciabile per i fan dell’animazione giapponese. Per tutti gli altri, si tratta di un gioco discreto, ma non sicuramente di un acquisto obbligato.