Strana carriera, quella dei Simpson.
Televisivamente dirompenti, in grado di passare da cortometraggi riempitivi del Tracey Ullman Show a geniale e dannatamente divertente fenomeno mediatico degli anni 90’, per poi finire, da una decina d’anni a questa parte -fino allo sconfortante film-, mutati in una mediocre, squallida e triste ombra di gloria riflessa di ciò che erano un tempo.
Al contrario, il loro percorso videoludico ha sempre vissuto tappe alterne, con esiti più o meno positivi, come il sottovalutato Bart’s Nightmares per Mega Drive o il beat’em up a scorrimento della Konami, ed altri decisamente negativi, come il poco più che mediocre Bart vs the Space Mutants o l’esperimento di Virtual Springfield su Pc.
Questo The Simpsons Wrestling, annunciato per la prima volta all’E3 del 1999 ed atteso, perlomeno dai fan, come la manna del cielo, avrebbe dovuto cambiare radicalmente in positivo il trend dei giochi della serie ma, come spesso accade, la storia è stata ben poco clemente.
Partendo con l’idea di creare un picchiaduro ad incontri, la Fox Interactive, appena reduce su Psx del semi disastroso Die Hard Trilogy 2, decise di adottare uno stile wrestling, “sport” sfortunatamente tornato in voga nel nostro paese da qualche anno, rifacendo il verso a WWF Smackdown, ovviamente in stile Simpson.
Nell’abbozzo di trama, probabilmente scritta da qualcuno dei nuovi autori, il duo alieno Kang e Kodos è in procinto di conquistare Springfield, lasciando però ai cittadini una speranza, legata all’esito di un match tra il più forte della cittadinanza e i due extraterrestri; prima di affrontare i due però, dovremo sconfiggere i nostri concittadini, decisi a voler eleggere come sfidante per la salvezza di Springfield solo chi prevarrà su tutti gli altri.
Il gioco permette di vestire i panni dei personaggi più carismatici della serie, insieme ad altri lottatori segreti, tutti dotati di alcune peculiari mosse, dalle tossiche eruttazioni del cavo orale del beone Barney agli yo-yo giganti dell’Uomo Ape, fino alle saettanti chiome blu di Marge Simpson.
Purtroppo, tutta questa supposta varietà nel gameplay è puramente teorica; ogni lottatore ha solo tre mosse, due standard ed una speciale, diversa dalle altre solo per animazione, né c’è sostanziale, anzi, alcuna differenza nell’usare un personaggio o un altro.
Stessa cosa per lo stile di gioco, ridotto ad un mera pressione di pulsanti a caso, dopo aver messo il nemico alle corde, sperando che la barra dell’avversario si svuoti prima della nostra: un po’ misero, per un ambizioso titolo su licenza del 2001.
I personaggi sono stati realizzati tramite una via di mezzo tra l’animazione tradizionale e il 3D, che proprio i tecnici della serie avevano cominciato ad usare per animare gli episodi; comunque, l’engine è molto traballante, rendendo l’insieme parecchio grezzo e soprattutto instabile, con ovvie ripercussioni anche sul gameplay.
Perlomeno le voci, in originale, sono affidate agli storici doppiatori della serie, al contrario del comparto musicale che è invece spento e totalmente dimenticabile.
Si, il gioco è tutto qui: un titolo indegno, indegno persino delle peggiori produzioni simpsoniane firmate Acclaim, ma è soprattutto riprovevole la speculazione monetaria assicurata (o, perlomeno, che doveva essere assicurata) dall’unione di un binomio dal sicuro business come i Simpsons ed il wrestling.

Purtroppo, giochi come questo confermarono la strategia Sony di sfruttare le sue console come veicoli per lanci pubblicitari (vedi Pepsi Man, o The Mission) e di prodotti dettati da un certo tipo di trend cafone e chiassoso, ben lontano da veri standard videoludici, e, soprattutto, ben lontani anche dalla media dall’onestà e, sì, anche ingenuità delle produzioni “minori” della Ocean, della Titus o della Acclaim, venti anni fa.

	All'epoca se non ricordo male vendette abbastanza bene, le stesse riviste specializzate erano sorprese ma tristemente consapevoli di quanto il nome Simpson potesse trainare el vendite :-(
	By Lightsly - 31-Jan-2009 19:01