Resoconto dell'Italian Jagfest 2011, a cura di Marco Pasquali

Il terzo meeting italiano riservato all’ultima mitica console prodotta da Atari, e più in generale a tutti i sistemi della casa californiana, si è svolto a Forlì il 9 e 10  luglio scorso. Quest’anno erano moltissime le novità presenti, tanto che è praticamente impossibile elencarle tutte: cerchiamo quantomeno di fare il punto circa le prerogative fondamentali del Jagfest 2011, al fine di dare modo anche a chi non ha partecipato di rendersi conto in che cosa consista questo evento dalle caratteristiche uniche in Italia.
Come nelle edizioni precedenti, la zona museo consentiva al visitatore di visionare quasi tutto l’hardware e il software prodotto per Jaguar. L’impronta fortemente interattiva che contraddistingue da sempre la manifestazione si traduceva poi nell’opportunità di testare i pezzi esposti, per un’esperienza di gioco davvero inconsueta.

 

Lo sforzo più rilevante e apprezzabile, da parte degli organizzatori, è stato quello di permettere ai numerosi ospiti di avere accesso a una dimensione del fenomeno videoludico che rimane normalmente preclusa al comune appassionato, ovvero quella che precede la commercializzazione del prodotto finito; erano disponibili alcuni sistemi di sviluppo per Jaguar e Jaguar cd, e fra questi una rarissima Alpine board (scheda che consente di testare le rom dei giochi, anche di quelli mai usciti).
Grande successo ha riscosso come al solito il Jaguar VR headset, unico casco virtuale in alta risoluzione esistente al mondo per la console Atari. Grazie a una scrupolosa opera di restauro, la periferica è stata presentata nella sua forma funzionale ed estetica migliore, dopo i problemi tecnici che ne avevano impedito l’utilizzo nel corso del Jagfest 2010. Per la prima volta, il pubblico italiano ha potuto collaudare uno degli oggetti più misteriosi dell’intera storia del videogioco, rendendosi conto delle sue potenzialità inespresse e della sua ragguardevole carica innovatrice.

 

Il visore e la Alpine board non sono però i soli oggetti stravaganti che questo festival del videogioco alternativo ci ha offerto: segnaliamo ad esempio le cartucce prodotte dalla Carousel Entertainement, una piccola azienda che alla fine degli anni Novanta rilevò una parte dei Jaguar rimasti invenduti nei magazzini di casa Atari, e li riconvertì a un utilizzo meno nobile ma pur sempre interessante per il cultore della storia del videogioco. Le console venivano installate nei kiddy ride, macchinette a gettoni pensate per i più piccoli, che si trovavano abitualmente fuori dai supermercati o nelle sale giochi. I bambini venivano fatti sedere su una piccola automobilina o su un elicotterino, e mediante un’interfaccia di controllo dedicata potevano gestire il movimento del loro veicolo, mentre il Jaguar si impegnava a produrre sul display la migliore grafica possibile. Inutile dire che furono prodotte pochissime copie di questi giochi.
All’evento erano presenti tutte le versioni disponibili al pubblico; il software è stato recentemente rinvenuto in un magazzino americano, ed è giunto nelle mani degli organizzatori giusto in tempo essere offerto alla curiosità degli ospiti della manifestazione.
Il Jagfest 2011 ha segnato un notevole passo avanti non solo dal punto di vista qualitativo, ma anche da quello quantitativo: muovendosi tra i banconi, si poteva apprezzare il grande assortimento di materiale ludico. Fortemente rappresentati tutti i sistemi Atari, dagli home computer 8 bit sino alla serie ST e all’Atari 7800, di cui era disponibile l’intera softeca. La presenza del Falcon, corredato dalle ultimissime schede acceleratrici, ha conferito alla zona free play un tocco di contemporaneità, in attesa dell’uscita del Coldfire, il nuovo computer TOS (così si chiamano i computer Atari compatibili) che dovrebbe arrivare sugli scaffali in tempo per il prossimo Jagfest.

 

Come nelle edizioni precedenti, gli organizzatori hanno deciso di aprire un’interessante finestra sul mondo del videogioco non mainstream, con uno spazio riservato a sistemi poco conosciuti come il Nuon, lo Xavix, la Zeebo, l’Evo smart console, il Gizmondo. Accanto a tale interesse per l’hardware di nicchia, da ricordare naturalmente anche la valorizzazione del panorama homebrew, non solo per quanto concerne le console Atari: gli ospiti hanno potuto apprezzare, ad esempio, le produzioni casalinghe per Vectrex, Vic 20, Commodore 64.

 

Una parte della mostra era poi dedicata al settore arcade, con la possibilità di giocare ai coin-op più interessanti sia mediante l’utilizzo di alcune schede originali, sia tramite delle multicade arcade board, interfacce Jamma appositamente modificate per collegarsi ai monitor tv domestici.
In ultima analisi, ci teniamo a ricordare un’altra proposta che ha reso questo Jagfest ancor più inimitabile. Per celebrare il centocinquantesimo anniversario dell’unità d’Italia, i ragazzi dello staff hanno presentato una retrospettiva sui sistemi di gioco prodotti nel nostro paese, come l’Olivetti Prodest, il Creativision, il Reel giochi tv (solo per citarne alcuni), o la rarissima Cabel di Bergamo. Oltre a essere disponibili per il free play, tutte le macchine erano corredate da numerose riviste e pubblicità dell’epoca. Davvero un’iniziativa singolare, che getta una nuova luce su una parte della storia del videogioco solitamente poco conosciuta anche dai collezionisti più esperti.

 

Durante una piccola cerimonia, sono state consegnate al pubblico alcune copie in tiratura limitata di Aircars 94, prodotte proprio per festeggiare la terza edizione dell’Italian Jagfest. Trattasi di un titolo mai rilasciato ufficialmente, di cui esisteva in origine un’unica copia al mondo. Solo in tempi recenti, la community di appassionati Jaguar ha deciso di rilasciare il gioco in regime di amatorialità, al fine consentirne una diffusione capillare tra gli utenti. Il fortunato proprietario del primo esemplare (uno degli organizzatori) ha permesso che la sua copia fosse replicata senza chiedere nulla in cambio, nel pieno spirito di condivisione tipico dell’Italian Jagfest e dei vari meeting analoghi sparsi per il mondo.
L'evento nella sua interezza si è svolto in un clima di amicizia e giovialità, e gli intervenuti sono stati coinvolti in modo attivo, al punto che in molti hanno voluto prendere parte alle operazioni di disallestimento. E’ proprio questa atmosfera del tutto peculiare, ancor prima dell’aspetto strettamente ludico, che contraddistingue il Jagfest. Ciò che anima lo staff è l’intento di condividere la propria passione in maniera del tutto disinteressata. Ed è grazie a progetti di questo tipo, mossi innanzitutto dall’entusiasmo degli utenti più affezionati, che la cultura del retrogaming può sopravvivere e diffondersi nel nostro paese.   

A cura di Marco Pasquali, foto di Stefano Spinosa

	Grazie a te Marco, per tutto. la mia copia di Aircars94 è IMMENSA!!!
	By Fedeweb - 26-Sep-2011 20:09

	Grazie a tutti i ragazzi di gamescollection che sono intervenuti,un grazie particolare a Stefano Spinosa a Lucio Campani e a Federico Salerno per il supporto! Vi aspettiamo tutti x la prossima primavera alla quarta edizione dell'italian jagfest!!! Restate sintonizzati......
	By litoskin - 23-Sep-2011 14:09